À travers cet ouvrage paru en 1822 sous le titre De l’état social de l’homme, puis en 1824 comme Histoire philosophique du genre humain, Antoine Fabre d’Olivet dresse une histoire universelle des différents peuples de la terre, en remontant aux temps les plus anciens qui nous sont restés accessibles.
Ce monument de la pensée humaine regroupe en un seul volume, les 7 livres, chacun composé de 12 chapitres — chiffres ô combien symboliques — répartis en deux tomes dans la version originale.
Avec un style fleuri et poétique, l’auteur nous raconte l’épopée des peuples humains à travers un prisme de lecture couplant cosmogonie et cosmologie, science historique et sagesse mythologique, philosophie classique et métaphysique pure.
Utilisant admirablement l’étymologie, Fabre d’Olivet développe sa grandiose vision du monde, articulée autour d’un ternaire primordial : la Volonté de l’Homme, le Destin et la Providence.
Le lecteur averti trouvera dans ce livre d’un intérêt majeur, de nombreux enseignements fondamentaux de la pensée pérennialiste, un siècle avant les écrits de René Guénon.